Adaptación al cambio climático es la clave para sostener comunidades y economías en Centroamérica y República Dominicana
- Evidencia científica señala que la gestión ambiental deficiente y los eventos climáticos en la región CARD han causado históricamente importantes impactos que se agravarán con el cambio climático en los próximos años.
- Dada la alta vulnerabilidad de la región, las políticas enfocadas en adaptación al cambio requieren la articulación de actores múltiples y un abordaje regional, además de ser complementadas con acciones intersectoriales en todos los niveles.
El más reciente Informe Estado de la Región del Programa Estado de la Nación confirma que el cambio climático ya tiene efectos visibles y significativos en Centroamérica y República Dominicana (CARD), agudizando problemas estructurales que comprometen las condiciones para el desarrollo humano sostenible.
La región enfrenta una creciente vulnerabilidad climática que afecta directamente a las personas, medios de vida, ecosistemas, infraestructuras y economías locales. Esta situación se agrava por patrones de crecimiento urbano desordenado, desigualdades sociales, asimetrías territoriales y fragilidades productivas.
Entre los principales hallazgos del estudio se destacan:
- Aumento de la temperatura promedio: Bajo el escenario climático más pesimista analizado en el informe, se proyecta un incremento entre 2 °C y 4 °C en casi todos los municipios de la región hacia finales del siglo.
- Disminución de precipitaciones: Se anticipa una reducción del 5 % al 31 %, dependiendo del país, con mayor impacto en el Corredor Seco Centroamericano (Costa Rica, Nicaragua, Honduras, El Salvador y Guatemala) y las zonas costeras de República Dominicana.
- Eventos extremos: Se estima que en los próximos años se tendrá un aumento de las lluvias intensas que provocan inundaciones y deslizamientos, en paralelo con sequías prolongadas, acentuando la vulnerabilidad histórica de la población e infraestructuras de la región CARD en un contexto de desarrollo humano sostenible limitado.
- Impactos en sectores clave: El cambio climático afecta los cultivos, la cobertura forestal, la generación hidroeléctrica y el acceso al agua, este último afectando en especial zonas densamente pobladas. La mayoría de las centrales hidroeléctricas están ubicadas en municipios con pronóstico de menor precipitación.
- Riesgos en zonas costeras: El aumento del nivel del mar y ciclones más intensos amenazan especialmente a Belice, Honduras, Panamá y el Caribe en general, en donde se estima que 17 de cada 100 habitantes que viven en zonas costeras de baja elevación serían directamente afectadas.
La región ya presenta evidencia de movilidad climática y desplazamientos forzados por desastres, como ha sucedido con cerca de 2,1 millones de personas desplazadas en América Latina y el Caribe solo en 2023. Se estima que para 2050, hasta 17 millones de personas podrían verse desplazadas en la región por causas climáticas y ambientales. Es decir, los efectos asociados al cambio climático tienden a agravarse en el tiempo si no se toman medidas de adaptación a profundidad.
Desafíos y oportunidades de la adaptación
La aridez afectará inicialmente el occidente (2020-2030), expandiéndose hacia el centro en 2040-2060, con impacto creciente en municipios como David, Boquete y Bugaba. Para 2079-2099, se prevé una caída significativa en la productividad agrícola en Chiriquí y Veraguas. Municipios como Aguadulce (53.590 hab.) y Chitré (57.909 hab.) ya han sufrido 29 y 23 desastres hidrometeorológicos, respectivamente. Aguadulce, Los Santos y Guararé tienen más del 50% de su territorio en pastizales, aumentando su vulnerabilidad. Se requiere inversión urgente en riego eficiente, diversificación económica y cooperación regional, especialmente en Pocrí (3.745 hab.), con alta exposición y bajos recursos.
Ante ese y otros escenarios el informe alerta que, si bien las políticas de adaptación han avanzado, no lo han hecho con la escala, ni con las condiciones necesarias para garantizar la sostenibilidad de las acciones o reducir los riesgos. El análisis de 269 experiencias de adaptación en los países de Centroamérica y República Dominicana (sin Nicaragua) revela que el 88 % de ellas han contado con participación estatal, aunque casi todas han requerido alianzas estratégicas con el sector privado, sociedad civil, organismos cooperantes, ONG y academia. Sin embargo, el estudio identifica importantes limitaciones:
- Alta dependencia de financiamiento internacional.
- Limitada capacidad institucional en algunos territorios.
- Necesidad de una mayor articulación territorial y multisectorial.
Actualmente, el 55 % de las acciones de adaptación en marcha se centran en biodiversidad, conservación y promoción de prácticas agrícolas sostenibles, y el 65 % están alineadas con políticas públicas estatales. Aun así, más de la mitad de las iniciativas que ya han concluido fueron impulsadas por otros actores distintos al Estado, lo que evidencia la necesidad de fortalecer el liderazgo gubernamental para concretar las acciones.
En este contexto, también es crucial identificar los retos ambientales que los países enfrentarán localmente y cómo un enfoque de adaptación puede ofrecer soluciones específicas para mitigar riesgos e identificar nuevas oportunidades.
Una prioridad estratégica para la región
El informe enfatiza que la región CARD tiene una baja participación en las emisiones globales de gases de efecto invernadero, pero una alta exposición a sus efectos. Por ello, la adaptación al cambio climático no es solo una urgencia ambiental, sino una condición imprescindible para garantizar las actividades sociales y productivas en el presente y futuro de la región.
A la luz de los hallazgos identificados en el informe, se hace un llamado a los gobiernos, ciudadanía, sociedad civil y comunidad internacional a redoblar esfuerzos y recursos para impulsar una agenda de interés común de adaptación climática con visión de largo plazo, equidad territorial y sostenibilidad para proteger el patrimonio ambiental, sentando las bases de un modelo de desarrollo más justo e inclusivo.
Esta investigación contó con el apoyo financiero del Rockefeller Brothers Fund y la Unión Europea mediante el Programa EUreCA.
Para más información, descargue el informe completo en https://hdl.handle.net/20.500.12337/10176
Sobre el Programa Estado de la Nación (PEN)
El Programa Estado de la Nación es una iniciativa de investigación y formación sobre desarrollo humano sostenible.
Pertenece al Consejo Nacional de Rectores (CONARE) de Costa Rica, entidad que agrupa a las cinco universidades públicas de ese país. También cuenta con el respaldo de la Defensoría de los Habitantes de la República.
Desde 1994 brinda información relevante para la formulación de políticas públicas y opinión crítica de la ciudadanía sobre temas estratégicos, tanto en Costa Rica como en Centroamérica.
